With its traditional early commencement on the morning of June 16, La Sierra University granted a total of 368 degrees to 364 individuals in a graduation ceremony under canopies on Founders’ Green.
The capstone event, which drew graduates’ family members and friends from around the state, nation, and world, also spotlighted graduates and campus members who received awards for their service and achievements and headlined La Sierra’s incoming president, Christon Arthur, who gave the commencement address. Arthur officially began his role as president on July 1.
The ceremony coincided with Father’s Day, and during his welcoming remarks, La Sierra University Interim President Richard Osborn, who later presented the graduates with their degrees, called on fathers of graduates to stand and be recognized. He then called for mothers of the grads to do the same, in a belated Mother’s Day tribute. He also cited the campus’s oasis-like beauty and drew attention to its three parable sculptures from Luke 15 and the completion of a project that provides videos in which Kendra Haloviak Valentine, professor of New Testament Studies, describes the stories depicted in the sculptures.
Arthur, in his commencement address titled “Your Time to Shine,” began by noting that many of the graduates started their collegiate journey during the covid pandemic and its resulting business and school closures. “You have made it crystal clear to all of us that you have the capacity to overcome. Nothing can stand in your way,” he said.
Arthur recounted his upbringing as the youngest of six siblings raised by a single mother on the Caribbean island of Grenada. He became the first in his family to go to college. “God has a future for you that's bigger than your circumstances,” he said to the graduates.
Arthur cited the biblical stories of Abraham, Moses, and Isaiah, individuals who made themselves available to God’s call to follow and to act on behalf of others. Arthur also wove into the narrative contemporary examples of renowned civil and human rights advocates Martin Luther King Jr., Nelson Mandela, and Desmond Tutu.
“It’s possible that…God will create circumstances that you can walk into and fulfill His promise for your life,” Arthur concluded. “As you begin your careers, don’t become so wrapped up in your success that God does not move in your life. Leave room in your schedule for God to act. And when God asks this profound question, ‘Who will relieve the suffering of my people?’ there’s only one appropriate answer, ‘I’m available, Lord.’”
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By Darla Martin Tucker
Presidente de La Sierra aconseja a los graduandos a seguir el llamado de Dios
Con su tradicional comienzo temprano por la mañana del 16 de junio, La Sierra University otorgó un total de 368 títulos a 364 personas en una ceremonia de graduación bajo toldos en Founders’ Green.
El evento culminante, que atrajo a familiares y amigos de los graduandos de todo el estado, la nación y el mundo, también destacó a los graduandos y miembros del campus que recibieron premios por su servicio y sus logros, y encabezó al nuevo presidente de La Sierra, Christon Arthur, quien pronunció el discurso de graduación. Arthur comenzó oficialmente su papel como presidente el 1 de julio.
La ceremonia coincidió con el Día del Padre y, durante sus palabras de bienvenida, el presidente interino de la La Sierra University, Richard Osborn, quien más tarde entregó a los graduandos sus títulos, hizo un llamado a los padres para que se pongan de pie y sean reconocidos. Luego pidió a las madres que hicieran lo mismo, en un homenaje tardío por el Día de la Madre. También citó la belleza del campus como un oasis y llamó la atención a sus tres esculturas de las parábolas de Lucas 15 y la finalización de un proyecto que proporciona videos en los que Kendra Haloviak Valentine, profesora de Estudios del Nuevo Testamento, describe las historias representadas en las esculturas.
Arthur, en su discurso de graduación titulado «Tu tiempo para brillar», comenzó señalando que muchos de los graduandos comenzaron su viaje universitario durante la pandemia de covid y sus consiguientes cierres de negocios y escuelas. «Nos han dejado muy claro que tienen la capacidad de superación. Nada puede interponerse en su camino», dijo.
Arthur relató su crianza como el menor de seis hermanos criados por una madre soltera en la isla caribeña de Grenada. Se convirtió en el primero de su familia en ir a la universidad. «Dios tiene un futuro para ustedes que es más grande que sus circunstancias», dijo a los graduandos.
Arthur citó las historias bíblicas de Abraham, Moisés e Isaías, personas que se pusieron a disposición del llamado de Dios a seguir y actuar en nombre de los demás. Arthur también entretejió en la narrativa ejemplos contemporáneos de renombrados defensores de los derechos civiles y humanos como Martin Luther King Jr., Nelson Mandela y Desmond Tutu.
«Es posible que... Dios creará circunstancias en las que puedan entrar y cumplir su promesa para sus vidas», concluyó Arthur. «Al comenzar sus carreras, no se enreden tanto en su éxito que Dios no tenga lugar en sus vidas. Dejen espacio en sus agendas para que Dios actúe. Y cuando Dios hace esta profunda pregunta: “¿Quién aliviará el sufrimiento de mi pueblo?”, solo hay una respuesta apropiada: “Estoy disponible, Señor”».
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Por Darla Martin Tucker
