This past Veteran’s Day, the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) honored veterans throughout the Inland Empire. The committee that organized this event was headed by retired Marine Chief Warrant Officer Franklin Benjamin, an elder at Imani Praise Fellowship.
This was a historic event in which veterans of all branches of service in the Inland Empire were recognized and honored. The tradition started 52 years ago, and each year in the 11th month, on the 11th day, at the 11th hour, veterans are celebrated, appreciated, and encouraged. Veterans who attend for the first time also receive an NAACP medal.
There were several distinguished guests at the celebration. Community leaders, clergy, and politicians joined in honoring the veterans. California State Senator Richard Roth and Congressman Mark Takano also shared remarks to recognize and encourage the veterans in attendance.
In a written statement, Congressman Mark Takano, who also serves as the Chairman of the House Committee on Veterans’ Affairs, said, “I commend the NAACP Riverside Branch for recognizing our current heroes and veterans in present-day military affairs through their work to improve and uplift the lives of Black Americans in our community.”
The committee’s goal was not just to uplift the community but also to uplift the veterans. “Many veterans were publicly ridiculed when they returned from Vietnam and were not appreciated by the nation,” said Benjamin. “One of the committee's goals was to right that wrong.”
The Kansas Avenue Pathfinders presented the colors and served as ushers during this event. Navy Chaplain Kurt King, a former Southeastern California Conference pastor, provided the keynote address. He inspired veterans as he encouraged them to keep going despite the difficulties they face. “It can be hard, but do it anyway. We do hard things,” reminded King.
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By Andrea King
Los veteranos de SECC honrados por NAACP
El pasado Día de los Veteranos, la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) honró a los veteranos de todo el Inland Empire. El comité que organizó ese evento estuvo encabezado por Franklin Benjamin, suboficial retirado de la marina, un anciano de Imani Praise Fellowship.
Fue un evento histórico en el que los veteranos de todas las ramas del servicio en el Inland Empire fueron reconocidos y honrados. La tradición comenzó hace 52 años y cada año en el mes 11, en el día 11, en la hora 11, los veteranos son celebrados, apreciados y alentados. Los veteranos que asisten por primera vez también reciben una medalla de la NAACP.
Hubo varios invitados distinguidos en la celebración. Líderes comunitarios, clérigos y políticos se unieron para honrar a los veteranos. El senador estatal de California Richard Roth y el congresista Mark Takano también hicieron comentarios para reconocer y honrar a los veteranos presentes.
En una declaración escrita, el congresista Mark Takano, quien también se desempeña como presidente del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes, dijo: «Felicito a la sucursal de Riverside de la NAACP por reconocer a nuestros héroes y veteranos a través de su labor para mejorar y estimular las vidas de los estadounidenses negros en nuestra comunidad».
El objetivo del comité no era solo estimular a la comunidad, sino también a los veteranos. «Muchos veteranos fueron ridiculizados públicamente cuando regresaron de Vietnam y no fueron apreciados por la nación», dijo Benjamin. «Uno de los objetivos del comité es corregir ese error».
Los Conquistadores de Kansas Avenue fueron la escolta y sirvieron como ujieres durante el evento. El capellán de la Marina Kurt King, ex pastor de la Southeastern California Conference, pronunció el discurso de apertura. Inspiró a los veteranos mientras los alentaba a seguir adelante a pesar de las dificultades que enfrenten. «Podrá ser difícil, pero hazlo de todos modos. Hacemos cosas difíciles», les recordó King.
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Por Andrea King
