In June 2024, the Pacific Union Conference’s weekly news vlog, “All God’s People,” will air its 300th episode. The plan started over lunch in early 2017, when Ray Tetz, communication director for the union, shared his idea with Connie Vandeman Jeffery. Jeffery, who is now associate director of communication and community engagement at the union, was working for Southern California Conference (SCC) at the time.
“When I joined the union communication team in 2015, there was already a clear intent to build a strong visual platform for sharing stories from the churches and schools,” Tetz recalled. After a year of working through various ideas and iterations, they settled on a weekly video program. “We felt it would be an effective and sustainable use of visual media,” Tetz explained.
Jeffery recalled that when they spoke, Tetz had a clear vision of what “All God’s People” could become. “I thought it sounded like a great opportunity, but I already had a job!” she remembered. An agreement was struck that she would work half time for the SCC and half time for the union, and Jeffery became the first—and thus far, only—host of “All God’s People.” Their first episode aired in May 2017. In January 2019, Jeffery began working full time for the union.
“We were always looking for ways to keep our vast constituency informed about what God was doing with the committed, talented people we have in our churches, schools, and other organizations around the union,” commented Ricardo Graham, former president of the union, who was leading at the time “All God’s People” came to be. “It has been, in my opinion, a success.”
Jeffery’s decades of experience in producing, hosting, co-hosting, and other areas of broadcast media lent themselves well to “All God’s People,” and she has enjoyed the work. Collecting news from across seven conferences in five states—as well as Pacific Union College, La Sierra University, Adventist Health, and countless other entities—was a challenge Jeffery embraced.
“Connie’s background uniquely qualifies her to anchor the program,” Tetz commented, “but it is her great affection for the Adventist message and how it impacts our daily lives that has really made the program work.”
Tetz added that Jeffery’s enthusiasm and warmth, combined with the skills of Sean McCulley, video producer, provided the perfect mix for a successful show.
“I have had the best time being involved with this program,” Jeffery said. “We have an incredible team, and the stories we’ve been given the privilege of telling have been so inspiring.”
Over the last seven years, “All God’s People” has featured feeding and shelter programs, kindergarten classes having outdoor school in the forest, leadership conferences, and even a church member turning 110 years old.
Not all stories have been joyful, however; Jeffery says they’ve also covered their share of tragedies, including the Paradise and Maui fires and a school bus accident that resulted in the death of a young student.
“But even the sad stories were impactful,” Jeffery commented. “They show resilience, courage, and how our communities pull together to respond to a crisis.”
Nothing showcased human resiliency like the pandemic, and even while schools and churches closed their doors, the stories came pouring in—drive-by greetings, remote graduations, online ministries. And Jeffery herself was pushed to find her own inner resiliency to tell these stories.
“When we couldn’t go to the studio anymore, I had to learn how to do everything myself, from writing the stories, to running the teleprompter, to filming, and then getting the recording file to our videographer for editing,” she shared. “I’ve never stretched myself so much technologically!”
Bradford Newton, president of the Pacific Union Conference, said they always knew “All God’s People” was going to be something special with Tetz and Jeffery at the helm.
“Every single episode has just been outstanding,” he said. “Connie has been the anchor since the very beginning, and she is really what has made this production what it is. She’s the face of ‘All God’s People.’”
300 episodes in, they have covered over 900 stories, including their regular episodes as well as the occasional special. They have told stories from across a territory of 220,000 members, sharing in grief and loss, celebrating rebirth and healing, and encompassing everything in between. They have covered social justice issues, women’s ordination, and religious liberty. And the thread tying every story together is inspiration.
“Staying true to our original intent of sharing stories rooted in local ministry that can inspire others for service has been important,” commented Tetz.
Jeffery shared that while working on “All God’s People” she has lost both her husband and her last brother. “It has been healing and inspiring to me personally to tell these stories,” she said, “and knowing they may just help others, too, brings me peace and joy.”
Each episode ends with a Bible text, and for the first couple of seasons, they included a short devotional thought. Now produced bi-weekly, episodes are all under eight minutes, and they can be found on Vimeo, YouTube, and the union website. They are short, digestible bites of inspiration to keep members connected to each other and their church, beyond locally.
Jeffery says the program has encouraged conferences to set up their own studios and create their own news videos. “The more media, the better!” she enthused.
Tetz added, “We really see our task as facilitating growth in visual programming across the union, not just in our own shop.” As conferences have begun producing more programming, Tetz says the union has continued to develop opportunities for those stories to be shared more widely. “We are also transitioning to topical storytelling, better integration of the program with our print and online media, and greater use of the assets being created by the conferences and institutions,” he explained.
Probably the most important impact “All God’s People” has had on the news and information functions of the Pacific Union is the development of a fully functional production space, used to produce all kinds of programs in a variety of settings, which, as Tetz pointed out, will benefit the union for years to come.
The 300th episode of “All God’s People” was recorded on June 11 and aired on June 14. In addition to Jeffery, the team currently consists of Sean McCulley, videographer; Zac Codner, production assistant; and multiple proofreaders and detailers who make each episode come together.
“I’ve never done 300 of anything consecutively,” Jeffery joked. “Personally, this is the best job I’ve ever had!”
Newton added, “It’s hard to believe that with a very small team we have produced 300 episodes. The goal has always been to present who we are and what we do in our territory in a simple, inspiring way. Through the ministry of ‘All God’s People,’ we are proclaiming a living, loving Savior.”
While “All God’s People” will continue to be an important part of the union’s visual media, the union is also discussing and planning for additional innovation, such as a video version of the Recorder, which may bring the various components of the monthly magazine into a more visual form.
Tetz stated, “As a communicator and producer, it’s exciting to contemplate the many ways in which the establishment of the strong video production platform that has been developed over the life of ‘All God’s People’ will benefit the ministry of the Adventist church in the Pacific Southwest in the time ahead.”
Over the years, “All God’s People” has told stories ranging the gamut: joyful, sad, redemptive, encouraging, inspiring, community-building, and many things between.
Jeffery is committed to the value of sharing these kinds of stories. “We are a vibrant church,” she observed. “Every day, our members seek to make a difference in their communities and their churches, reaching out to others and serving those around us. And that is the very definition of church. Through ‘All God’s People’ we are seeking to inspire understanding and engagement in the Adventist mission.
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By Becky St. Clair
Compartiendo buenas noticias: «All God’s People» emite episodio 300
En junio de 2024, el vlog semanal de noticias de la Pacific Union Conference, «All God’s People», emitió su episodio número 300. El plan comenzó durante un almuerzo a principios de 2017, cuando Ray Tetz, director de comunicación de la unión, compartió su idea con Connie Vandeman Jeffery. Jeffery, quien ahora es directora asociada de comunicación y participación comunitaria en la unión, trabajaba para la Southern California Conference (SCC) en ese momento.
«Cuando me uní al equipo de comunicación de la unión en 2015, ya había una clara intención de establecer una plataforma visual sólida para compartir historias de las iglesias y las escuelas», recordó Tetz. Después de un año de trabajar en varias ideas e iteraciones, se decidieron por un programa semanal de video. «Consideramos que sería un uso efectivo y sostenible de los medios visuales», explicó Tetz.
Jeffery recordó que cuando hablaron, Tetz tenía una visión clara de lo que «All God’s People» podría llegar a ser. «Pensé que sonaba como una gran oportunidad, ¡pero ya tenía trabajo!», recordó. Se llegó a un acuerdo de que ella trabajaría medio tiempo para la SCC y medio tiempo para la unión, y Jeffery se convirtió en la primera, y hasta ahora, única, anfitriona de «All God’s People».Su primer episodio se emitió en mayo de 2017. En enero de 2019 Jeffery comenzó a trabajar a tiempo completo para la unión.
«Siempre estuvimos buscando maneras de mantener a nuestro vasta membresía informada sobre lo que Dios estaba haciendo con las personas comprometidas y talentosas que tenemos en nuestras iglesias, escuelas y otras organizaciones alrededor de la unión», comentó Ricardo Graham, quien era presidente de la unión en el momento en que se inició «All God’s People». «Ha sido, en mi opinión, un éxito».
Las décadas de experiencia de Jeffery en la producción, conducción, co-presentación y otras áreas de los medios de difusión se prestaron bien a «All God’s People» y ha disfrutado del trabajo. Recopilar noticias de siete conferencias en cinco estados, así como de Pacific Union College, La Sierra University, Adventist Health y un sinnúmero de otras entidades, fue un desafío que Jeffery aceptó.
«Los antecedentes de Connie la califican de manera única para ser la presentadora del programa», comentó Tetz, «pero es su gran afecto por el mensaje adventista y cómo impacta nuestra vida diaria lo que realmente ha hecho que el programa funcione».
Tetz agregó que el entusiasmo y la calidez de Jeffery, combinados con las habilidades de Sean McCulley, productor de video, proporcionaron la mezcla perfecta para un programa exitoso.
«He pasado el mejor tiempo participando en este programa», dijo Jeffery. «Tenemos un equipo increíble y las historias que hemos tenido el privilegio de contar han sido muy inspiradoras».
Durante los últimos siete años, «All God’s People» ha presentado programas de alimentación y refugio, clases de jardín de infantes con escuela al aire libre en el bosque, conferencias de liderazgo e incluso una miembro de la iglesia que cumplió 110 años.
Sin embargo, no todas las historias han sido alegres; Jeffery dice que también han cubierto su parte de tragedias, incluidos los incendios de Paradise y Maui y un accidente de autobús escolar que resultó en la muerte de una joven estudiante.
«Pero incluso las historias tristes han sido impactantes», comentó Jeffery. «Muestran resiliencia, coraje y cómo nuestras comunidades se unen para responder a una crisis».
Nada mostró la resiliencia humana como la pandemia, e incluso cuando las escuelas y las iglesias cerraron sus puertas, las historias llegaron a raudales: saludos desde automóvil, graduaciones remotas, ministerios en línea. La misma Jeffery se vio llevada a encontrar su propia resistencia interior para contar esas historias.
«Cuando ya no podíamos ir al estudio, tuve que aprender a hacer todo yo misma, desde escribir las historias hasta usar el teleprompter, filmar y luego llevar el archivo de grabación a nuestro camarógrafo para que lo editara», compartió. «¡Nunca me había esforzado tanto tecnológicamente!»
Bradford Newton, presidente de la Pacific Union Conference, dijo que siempre supieron que «All God’s People» llegaría a ser algo especial con Tetz y Jeffery a la cabeza.
«Cada episodio ha sido excepcional», dijo. «Connie ha sido el ancla desde el principio y es realmente lo que ha hecho de esa producción lo que es. Es el rostro de “All God’s People”».
En 300 episodios, han cubierto más de 900 historias, incluidos sus episodios regulares, así como algún que otro especial. Se han contado historias de todo un territorio de 220.000 miembros, compartiendo el dolor y la pérdida, celebrando el renacimiento y la curación, y abarcando todo lo demás. Han cubierto temas de justicia social, ordenación de mujeres y libertad religiosa. El hilo que une cada historia es la inspiración.
«Ha sido importante mantenernos fieles a nuestra intención original de compartir historias arraigadas en el ministerio que puedan inspirar a otros para el servicio», comentó Tetz.
Jeffery compartió que mientras trabajaba en «All God’s People» perdió tanto a su marido como a su último hermano. «Ha sido sanador e inspirador para mí personalmente contar esas historias», dijo, «y saber que también pueden ayudar a otros, me da paz y alegría».
Cada episodio termina con un texto de la Biblia y, durante las primeras dos temporadas, incluyeron un breve pensamiento devocional. Ahora se producen quincenalmente, los episodios duran menos de ocho minutos y se pueden encontrar en Vimeo, YouTube y el sitio web de la unión. Son videos cortos y digeribles de inspiración para mantener a los miembros conectados entre sí y con su iglesia.
Jeffery dice que el programa ha alentado a las conferencias a establecer sus propios estudios y crear sus propios videos de noticias. «¡Cuantos más medios, mejor!», dijo entusiasmada.
Tetz agregó: «Realmente vemos nuestra tarea como facilitar el crecimiento de la programación visual en toda la unión, no solo en nuestro propio estudio». A medida que las conferencias han comenzado a producir más programación, Tetz dice que la unión ha seguido desarrollando oportunidades para que esas historias se compartan más ampliamente. «También estamos haciendo la transición hacia la narración de historias temáticas, una mejor integración del programa con nuestros medios impresos y en línea, y un mayor uso de los activos que están creando las conferencias e instituciones», explicó.
Probablemente el impacto más importante que «All God’s People» ha tenido en las funciones de noticias e información de la Pacific Union es el desarrollo de un espacio de producción completamente funcional, utilizado para producir todo tipo de programas en una variedad de entornos, lo que, como señaló Tetz, beneficiará a la unión en los años venideros.
El episodio número 300 de «All God’s People» se grabó el 11 de junio y se emitió el 14 de junio. Además de Jeffery, el equipo está formado actualmente por Sean McCulley, videógrafo; Zac Codner, asistente de producción; y múltiples correctores y detallistas que hacen que cada episodio funcione.
«Nunca he hecho 300 de algo consecutivo», bromeó Jeffery. «Personalmente, ¡este es el mejor trabajo que he tenido!»
Newton agregó: «Es difícil creer que con un equipo tan pequeño hayamos producido 300 episodios. El objetivo siempre ha sido presentar quiénes somos y qué hacemos en nuestro territorio de una manera sencilla e inspiradora. A través del ministerio de “All God’s People”, estamos proclamando a un Salvador vivo y amoroso».
Si bien «All God’s People» continuará siendo una parte importante de los medios visuales de la unión, también se están considerando y planeando innovaciones adicionales, como una versión en video del Recorder, lo que podría llevar los diversos componentes de la revista mensual a una forma más visual.
Tetz declaró: «Como comunicador y productor, es emocionante contemplar las muchas maneras como el establecimiento de la sólida plataforma de producción de video que se ha desarrollado durante la existencia de “All God’s People” beneficiará al ministerio de la Iglesia Adventista en el suroeste del Pacífico en el futuro».
«Somos una iglesia vibrante», observó Jeffery. «Todos los días, nuestros miembros procuran hacer un impacto positivo en sus comunidades y sus iglesias, alcanzando a los demás y sirviendo a quienes nos rodean. Esa es la definición misma de la iglesia. A través de «All God’s People» procuramos inspirar comprensión y compromiso en la misión adventista.
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Por Becky St. Clair
