“The heavens declare the glory of God; the skies proclaim the works of his hands” (Psalm 19:1, NIV).
When you think of God, what comes to mind? Is He powerful, safe, trustworthy, a friend? Is He good? How can we know if God is good and capable of taking care of all our needs? Every year, the students at Holbrook Indian School have the opportunity to ponder these questions and experience God in the outdoors.
Our annual Outdoor School (OS) and Elementary Experience (EE) take place simultaneously each year, making it easier for the staff to be involved. These events came early this year because the destination for OS was Rocky Mountain National Park (RMNP), which closes earlier in the season in comparison to the other parks in our rotation.
Our OS group departed on Sunday, Sept. 1, around 2:00 a.m. to begin their trek to Colorado. Upon arrival, they set up camp and students were given the expectations and itinerary for the week. Surrounded by the great skyline of the Rockies, our eighth- through 12th-graders learned about multiple ecosystems within the park. From elk ecology to flood and fire ecology, students indirectly learned of just how thoughtful God is about the needs of the animals and vegetation. How much more does He care about our own needs and desires as His children made in His image?
The group spent most of their time learning about RMNP and its origins, watching a documentary at the visitors’ center, and learning about the pioneers who settled in the land and made sure they protected it. In an amazing coincidence, the OS crew was there on the anniversary date of the park becoming a National Park.
At one point during their stay in RMNP, the OS group experienced high winds and significant downpour at their campsite, causing tents to become mangled and belongings to become soaked. Temperatures were cold at night due to the higher elevation, yet the students got to experience God’s providence. They also spent evenings under the stars while listening to worship talks presented by staff and roasting the perennial favorites: smores! Who cannot see the work of God’s hands while staring at the expanse of galaxies in the heavens?
In like manner, our Elementary Experience (EE) students had the opportunity to take a day trip to the Grand Canyon to explore and learn about the ecosystems there. Following that excursion, they spent three days at Fool Hollow Lake, camping and engaging in classes on such topics as water ecosystems, survival communication, campfire cooking with a Dutch oven, and watercolor art. For recreation, they enjoyed activities such as swimming, kayaking, and hiking—as well as bowling and laser tag the following day in Flagstaff. Although the EE group did not experience the high winds or torrential rains that OS did, they still had an unforgettable encounter with Mother Nature in the form of a resident skunk family that did not want to leave the campsite!
Each group was presented with some incredibly wonderful opportunities for students to learn more about the works of God’s hands and His goodness as they adapted to their surroundings. From tents being destroyed during Outdoor School by the strong winds and downpour in the Rockies to our Elementary Experience students and staff having to dodge skunks at their campsite at Fool Hollow Lake—nature kept us all on our toes! We thank God for His watchful eye and protective hand, as well as the plethora of opportunities to know Him better through the masterpiece of His works.
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By Kimberly Cruz
Los cielos cuentan
«Los cielos cuentan la gloria de Dios; la expansión proclama la obra de sus manos» (Salmo 19:1, NVI).
Cuando piensas en Dios, ¿qué te viene a la mente? ¿Es poderoso, seguro, digno de confianza, un amigo? ¿Es bueno? ¿Cómo podemos saber si Dios es bueno y capaz de atender todas nuestras necesidades? Cada año, los estudiantes de Holbrook Indian School tienen la oportunidad de reflexionar sobre esas preguntas y experimentar a Dios al aire libre.
Nuestra Escuela al Aire Libre (OS) y Experiencia Primaria (EE) anuales se llevan a cabo simultáneamente cada año, lo que facilita la participación del personal. Esos eventos se produjeron a principios de este año porque el destino de OS era el Parque Nacional de las Montañas Rocosas (RMNP), que cierra más temprano en la temporada en comparación con los otros parques de nuestra rotación.
Nuestro grupo de OS partió el domingo 1 de septiembre alrededor de las 2:00 a.m. para comenzar su viaje a Colorado. A su llegada, montaron el campamento y se les dio a los estudiantes las expectativas y el itinerario de la semana. Rodeados por el gran horizonte de las Montañas Rocosas, nuestros estudiantes de octavo a 12º grado aprendieron sobre múltiples ecosistemas dentro del parque. Desde la ecología de los alces hasta la ecología de las inundaciones y los incendios, los estudiantes aprendieron indirectamente lo atento que es Dios a las necesidades de los animales y la vegetación. ¡Cuánto más se preocupa él por nuestras necesidades y deseos como sus hijos hechos a su imagen!
El grupo pasó la mayor parte de su tiempo aprendiendo sobre RMNP y sus orígenes, viendo un documental en el centro de visitantes y aprendiendo sobre los pioneros que se asentaron en la tierra y se aseguraron de protegerla. En una sorprendente coincidencia, el equipo de OS estuvo allí en la fecha del aniversario de que el parque se convirtiera en Parque Nacional.
En un momento durante su estadía en RMNP, el grupo OS experimentó fuertes vientos y aguaceros significativos en su campamento, lo que provocó que las carpas quedaran destrozadas y las pertenencias empapadas. Las temperaturas eran frías por la noche debido a la mayor altura, sin embargo, los estudiantes pudieron experimentar la providencia de Dios. También pasaron noches bajo las estrellas mientras escuchaban los temas de adoración presentados por el personal y asaban los favoritos perennes: ¡smores! ¿Quién no puede ver la obra de las manos de Dios mientras contempla la extensión de las galaxias en los cielos?
De la misma manera, nuestros estudiantes de Elementary Experience (EE) tuvieron la oportunidad de realizar una excursión de un día al Gran Cañón para explorar y aprender sobre sus ecosistemas. Después de esa excursión, pasaron tres días en el lago Fool Hollow, acampando y participando en clases sobre temas como los ecosistemas acuáticos, la comunicación de supervivencia, la cocina de fogata con un horno holandés y el arte de acuarelas. Para la recreación, disfrutaron de actividades como natación, kayak y senderismo, así como bolos y laser tag al día siguiente en Flagstaff. Aunque el grupo EE no experimentó los fuertes vientos o las lluvias torrenciales que experimentó OS, tuvieron un encuentro inolvidable con la Madre Naturaleza en forma de una familia de zorrillos residentes que no quería abandonar el campamento.
A cada grupo se le presentaron algunas oportunidades increíblemente maravillosas para que los estudiantes aprendieran más sobre las obras de las manos de Dios y su bondad a medida que se adaptaban a su entorno. Desde las carpas de campaña destruidas durante la escuela al aire libre por los fuertes vientos y aguaceros en las Montañas Rocosas hasta nuestros estudiantes y personal de Elementary Experience que tuvieron que esquivar zorrillos en su campamento en el lago Fool Hollow, ¡la naturaleza nos mantuvo a todos alerta! Damos gracias a Dios por su ojo vigilante y su mano protectora, así como por la gran cantidad de oportunidades para conocerlo mejor a través de la obra maestra de sus obras.
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Por Kimberly Cruz
