It’s a sunny day in Thailand, and a silver Toyota truck pulls into a village. A man working in the fields notices this unfamiliar truck. The driver greets him in Burmese. The man is startled, but a huge smile comes across his face when he recognizes a husband-and-wife doctor and nurse team,* whom he had seen running a clinic in another village. The man had run out of medication, and he knew the arrival of this couple meant he could get the medication he needed.
Fast forward to a week later in that same small village. There’s excitement because The Crumpton-Delaware Mobile Clinic (TCDMC) is there. TCDMC is a project supported by the Delaware Avenue church and Bottles 4 Life (B4L) Inc., a nonprofit run by one of the church elders. The residents are very happy that now their village is a regular stop on TCDMC’s route.
TCDMC began operating in March 2023 and stops in various villages three days a week. The doctor and nurse are from Myanmar; they fled to Thailand after the military coup in 2021. When the doctor heard about an opportunity to work for an unconventional clinic, he and his wife decided to take a risk to help those in need. For them, this is a way of supporting the efforts of the people who are fighting to regain a democracy in Myanmar. Working with Sabbath-keepers is new for them, but they have joined in Sabbath worships since they have started.
“The clinic is a great help to the people, as access to proper medical care is hard to come by due to the risk and financial loss associated with going to a hospital or clinic in town,” said Fedly Bonneau, founder of B4L. “Most of the patients are undocumented, working on farms to earn a living. They lose a day’s wages traveling to the nearest clinic, plus they pay a day’s wages in transportation cost.”
TCDMC has seen more than 600 patients, with almost 50% being seen 4-5 times. Many patients are seen for things like severe hypertension, diabetes keto acidosis, valvular heart disease, cirrhosis of the liver, and hepatocellular carcinoma.
“We share health education to all patients in every visit, including tips from NEWSTART,” Bonneau said, “because prevention is key to a healthy life.”
One patient with a leg ulcer could barely walk when she visited TCDMC for the first time. For five months after the ulcer first developed, she wasn’t planning to seek medical help because of difficulties with transportation to a clinic. TCDMC was able to get her to the general hospital for an operation.
TCDMC’s impact in Thailand is a result of the “Greater to Global” initiative of the Greater Los Angeles Region (GLAR) of the Southern California Conference. In 2019, Royal Harrison, GLAR director, traveled to Thailand to establish the initiative, which has inspired churches like Delaware Avenue to support mission work in Thailand and other parts of the world.
The local pastor, Nelson Po, sometimes drives the doctor and nurse to the villages and does evangelism in those same villages. A few of the patients have been baptized due to his efforts. “We see God working,” Po said, “and we pray the work can continue and more people can be baptized and live healthier lives.”
*The names of the doctor and nurse have been omitted and their photos obscured for their safety.
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By Fedly Bonneau and Lauren Lacson
Clínica móvil en Tailandia tranforma vidas
Es un día soleado en Tailandia y un camión Toyota plateado se detiene en un pueblo. Un hombre que trabaja en el campo se da cuenta de ese camión desconocido. El conductor lo saluda en birmano. El hombre se sobresalta, pero una gran sonrisa aparece en su rostro cuando reconoce a un médico y a un equipo de enfermeros marido y mujer, * a quienes había visto dirigiendo una clínica en otro pueblo. El hombre se había quedado sin medicamentos y sabía que la llegada de esa pareja significaba que podía obtener la medicina que necesitaba.
Vamos ahora a una semana más tarde en ese mismo pueblo. Hay emoción porque la Clínica Móvil Crumpton-Delaware (TCDMC) está ahí. TCDMC es un proyecto apoyado por la iglesia de Delaware Avenue y Bottles 4 Life (B4L) Inc., una organización sin fines de lucro dirigida por uno de los ancianos de la iglesia. Los residentes están muy contentos de que ahora su pueblo sea una parada regular en la ruta de TCDMC.
TCDMC comenzó a operar en marzo de 2023 y se detiene en varias aldeas tres días a la semana. El médico y la enfermera son de Myanmar; huyeron a Tailandia después del golpe militar de 2021. Cuando el médico se enteró de la oportunidad de trabajar para una clínica poco convencional, él y su esposa decidieron arriesgarse para ayudar a los necesitados. Para ellos, esa es una forma de apoyar los esfuerzos de las personas que luchan para recuperar la democracia en Myanmar. Trabajar con los que guardan el sábado es nuevo para ellos, pero se han unido a los cultos en sábado desde que comenzaron.
«La clínica es de gran ayuda para la gente, ya que el acceso a la atención médica adecuada es difícil de conseguir debido al riesgo y la pérdida financiera asociada con ir a un hospital o clínica en la ciudad», dijo Fedly Bonneau, fundadora de B4L. «La mayoría de los pacientes son indocumentados, que trabajan en granjas para ganarse la vida. Pierden el salario de un día viajando a la clínica más cercana, además de pagar el salario de un día en costos de transporte».
TCDMC ha visto a más de 600 pacientes, con casi el 50% siendo vistos de 4 a 5 veces. Muchos pacientes son atendidos por cosas como hipertensión, diabetes, enfermedad cardíaca, cirrosis hepática y carcinoma hepatocelular.
«Compartimos la educación de salud con todos los pacientes en cada visita, incluyendo los consejos de NEWSTART», dijo Bonneau, «porque la prevención es clave para una vida saludable».
Una paciente con una úlcera en la pierna apenas podía caminar cuando visitó TCDMC por primera vez. Durante cinco meses después de que la úlcera se desarrolló por primera vez, no podía buscar ayuda médica debido a las dificultades con el transporte a una clínica. TCDMC pudo llevarla al hospital general para una operación.
El impacto de TCDMC en Tailandia es el resultado de la iniciativa «Greater to Global» de la Región del Gran Los Angeles (GLAR) de la Southern California Conference. En 2019, Royal Harrison, director de GLAR, viajó a Tailandia para establecer la iniciativa, que ha inspirado a iglesias como Delaware Avenue a apoyar el trabajo misionero en Tailandia y en otras partes del mundo.
El pastor Nelson Po, a veces lleva al médico y a la enfermera a las aldeas y hace evangelismo en esas mismas aldeas. Algunos de los pacientes han sido bautizados debido a sus esfuerzos. «Vemos a Dios actuando», dijo Po, «y oramos para que el trabajo pueda continuar y más personas puedan bautizarse y vivir vidas más saludables».
*Los nombres del médico y la enfermera han sido omitidos y sus fotos ocultas para su seguridad.
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Por Fedly Bonneau y Lauren Lacson
