By the Recorder editorial staff
The situation was challenging. The College of Medical Evangelists (later Loma Linda University) was in trouble. Located in what was then a relatively rural area, they were struggling to find enough patients to provide cases for their medical students to study. If they could not find more, they risked losing their chance for accreditation by the American Medical Association.
They looked to Los Angeles, a major population center, and opened a small clinic there. But the facilities were insufficient to meet the demand. What was needed was a full medical institution—a training hospital.
But how could that happen? The denomination had contributed as much as they could to get the College of Medical Evangelists (CME) off the ground. There was no more money. They had been given a donation of $5,000 to buy a plot of ground, but construction would cost so much more.
Ellen White had died July 16, 1915. The Annual Council of the General Conference was meeting in Loma Linda. The constituency meeting for Loma Linda was being held at the same time, and the members, including the president, were inclined to reject any plans that would incur more expenditure. The plans for a hospital in Los Angeles would have to be shelved.
Prayers and purses
But there came a knock at the door during the meeting. Four women entered and asked to speak. Dr. Percy Magan, who was dean of CME, recorded the scene: “In earnest tones these sisters requested that the school go on; that a hospital be erected in Los Angeles as a teaching unit for the Clinical Division, that it be dedicated and made sacred to the memory of Ellen G. White; and that the task of raising the money for this hospital be committed to the women of the denomination. A sacred hush pervaded the room, and then these quiet members of the Remnant Church—not one of whom held any official position—thanked the brethren for their courtesy and retired. But their words had spoken courage, and many a heart there had been inspired.”1
After hearing their persuasive plans, it was agreed to go forward. Those women? Josephine Gotsian, Hetty Haskell, Emma Gray, and Dr. Florence Keller.
And it worked! Historian Arthur W. Spalding explains:
That night Elder A.G. Daniells, president of the General Conference, met with some of the brethren of faith in that institution. Together they reviewed the instruction given through the Spirit of prophecy, and spent a great portion of the night in prayer. The next morning Elder Daniells addressed the council and the constituency. He had shared the apprehension of the doubters, he admitted; but now, reviewing the course the institution had covered, amid painting in vivid colors the providences of God and the manifest destiny of the medical college, so indispensable to the denomination, he counseled that they go forward. That carried weight. Action was taken favoring the expansion and progress of the school.
The women who had proposed the assumption of the financial burden of building the new hospital carried through. Under the leadership of Mrs. S.N. Haskell and Mrs. G.A. Irwin they campaigned for prayers and purses, and the next year saw the success of their campaign. On December 1, 1916, on Boyle Heights, Los Angeles, were laid the foundations of The Ellen G. White Memorial Hospital.2
As the appeal progressed it became clear that members were in full support. Mary C. McReynolds wrote in one church paper:
Many letters bringing encouragement and the assurance of cooperation have been coming from those with whom we have been corresponding relative to the Ellen G. White Memorial Hospital. Here are a few extracts:
“We are much interested in the success of the work that you represent, and our prayer is that God will wonderfully bless in the advancement of the message through that department work.”
“We feel in our hearts that if any institution in our denomination needs the support of the body it is the Loma Linda institution. It seems that the greatest need of our work today is medical evangelists, dedicated for the work of the Lord, who will love and practise [sic] the principles of truth taught in the spirit of prophecy. So we wish to do all in our power to help establish this institution, for we believe it is ordained of God to be one of the principal factors in establishing the truth in foreign lands as well as in this.”
We feel sure that all are interested and anxious to help.3
On April 21, 1918, the White Memorial Hospital was dedicated with a crowd of 2,500 present. Even though a small earthquake shook the ground during the ceremony, this did not affect the celebration of God’s goodness and the commitment of the membership in making this hospital a reality.
A note later in the year reported, “We are told by those in charge of the work at Los Angeles that the patronage at the various departments of the unit are far in excess of their fondest anticipations. It is an interesting sight to go into the dispensary in the afternoon and see 40, 50 or even 60 people lined up, awaiting their turn to receive medical attention, and while this is given, to hear the words of hope and cheer, the words of eternal life spoken to them by those who minister to their physical needs.”4
Developments
In 1920 the medical students helped construct a nurses’ dormitory and even started their own cafeteria, which made enough money to purchase sterilizers for the surgical department. By 1937 a whole new building was needed. A 180-bed, five-story concrete and steel structure was constructed at a cost of $330,000 and was the first earthquake-resistant hospital in California.
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1. Arthur W. Spalding, Christ’s Last Legion (Washington, DC: Review and Herald Pub. Assn.), p. 160, quoting P.T. Magan in Medical Evangelist, Feb. 15, 1940.
2. Spalding, p. 160.
3. Mary C. McReynolds, “United We Stand,” Atlantic Union Gleaner (Oct. 11, 1916), p. 1.
4. J.W. Christian, “From the Field: White Memorial Hospital,” Pacific Union Recorder (Sept. 19, 1918), p. 1.
Pioneros adventistas en el oeste
Desarrollos: un asombroso comienzo
Por el personal editorial del Recorder
La situación era difícil. El College of Medical Evangelists (más tarde Loma Linda University) tenía problemas. Ubicado en lo que entonces era una zona rural, tenía dificultades para encontrar suficientes pacientes para proporcionar casos para que sus estudiantes de medicina los estudiaran. Si no podían encontrar más, corría el riesgo de perder la oportunidad de obtener la acreditación de la American Medical Association.
Buscaron en Los Angeles, un importante centro de población, y abrieron una pequeña clínica. Pero las instalaciones eran insuficientes para satisfacer la demanda. Lo que se necesitaba era una institución médica completa, un hospital de entrenamiento.
Pero, ¿cómo podría ser eso? La denominación había contribuido tanto como pudo para que el College of Medical Evangelists (CME) se iniciase. No había más fondos. Habían recibido una donación de 5.000 dólares para comprar un terreno, pero la construcción costaría mucho más.
Ellen White había fallecido el 16 de julio de 1915. El Concilio Anual de la Conferencia General se reunía en Loma Linda. La reunión constituyente de Loma Linda se celebraba al mismo tiempo y los miembros, incluyendo el presidente, se inclinaban a rechazar cualquier plan que incurriera en más gastos. Los planes para un hospital en Los Angeles tendrían que ser archivados.
Oraciones y carteras
Pero hubo un llamado a la puerta durante la sesión. Cuatro mujeres entraron y pidieron la palabra. El Dr. Percy Magan, que era decano de CME, registró la escena: «En tono serio esas hermanas pidieron que la escuela continuara; que se construya un hospital en Los Angeles como unidad de enseñanza para la División Clínica, que se dedique y se consagre a la memoria de Ellen G. White; y que la tarea de recaudar fondos para ese hospital fuese encomendada a las mujeres de la denominación. Un silencio sagrado invadió la habitación, y entonces esas silenciosas miembros de la Iglesia Remanente, ninguna de las cuales ocupaba ningún cargo oficial, agradecieron a los hermanos por su cortesía y se retiraron. Pero sus palabras habían infundido valor, y muchos corazones habían sido inspirados».1
Después de escuchar sus planes persuasivos, se acordó seguir adelante. ¿Esas mujeres? Eran Josephine Gotsian, Hetty Haskell, Emma Gray y la Dra. Florence Keller.
¡Y funcionó! El historiador Arthur W. Spalding explica:
Esa noche, el pastor A. G. Daniells, presidente de la Conferencia General, se reunió con algunos de los hermanos de esa institución. Repasaron la instrucción dada por medio del Espíritu de Profecía, y pasaron gran parte de la noche en oración. A la mañana siguiente, el pastor Daniells se dirigió al consejo y a la sesión constituyente. Había compartido la aprensión de los escépticos, admitió; pero ahora, repasando el curso que la institución había cubierto, en medio de pintar con vivos colores las providencias de Dios y el destino manifiesto del colegio médico, tan indispensable para la denominación, aconsejó que siguieran adelante. Eso tenía peso. Se tomaron medidas que favorecieron la expansión y el progreso de la escuela.
Las mujeres que habían propuesto que se hicieran cargo de la carga financiera de la construcción del nuevo hospital lo llevaron a cabo. Bajo el liderazgo de la Sra. S. N. Haskell y la Sra. G. A. Irwin, hicieron campaña por oraciones y carteras, y al año siguiente vieron el éxito de su campaña. El 1 de diciembre de 1916, en Boyle Heights, Los Angeles, se colocaron los cimientos del Ellen G. White Memorial Hospital.2
A medida que avanzaban las apelaciones, quedó claro que los miembros estaban plenamente a favor. Mary C. McReynolds escribió en un periódico de la iglesia:
Muchas cartas de aliento y seguridad de cooperación han venido de aquellos con quienes hemos mantenido correspondencia en relación con el Ellen G. White Memorial Hospital. He aquí algunos extractos:
«Estamos muy interesados en el éxito de la obra que ustedes representan y nuestra oración es que Dios bendiga maravillosamente en el avance del mensaje a través de la obra de ese departamento».
«Sentimos en nuestros corazones que si alguna institución de nuestra denominación necesita el apoyo del cuerpo es la institución de Loma Linda. Parece que la mayor necesidad de nuestro trabajo hoy en día son los evangelistas médicos, dedicados a la obra del Señor, que amen y pratciquen [sic] los principios de la verdad enseñados en el espíritu de profecía. Por lo tanto, deseamos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar a establecer esa institución, porque creemos que ha sido ordenada por Dios para ser uno de los factores principales en el establecimiento de la verdad en tierras extranjeras, así como en esta».
Estamos seguros de que todos están interesados y ansiosos por ayudar.3
El 21 de abril de 1918, se inauguró el White Memorial Hospital con una multitud de 2.500 personas presentes. A pesar de que un pequeño terremoto sacudió el lugar durante la ceremonia, no afectó la celebración de la bondad de Dios y el compromiso de los miembros para hacer realidad ese hospital.
Una nota más tarde en el año informó: «Los encargados de la obra en Los Angeles nos dicen que el patrocinio en los diversos departamentos de la unidad está muy por encima de sus más preciadas expectativas. Es un espectáculo interesante entrar en el dispensario por la tarde y ver a 40, 50 o incluso 60 personas en fila, esperando su turno para recibir atención médica, y mientras se da eso, escuchar las palabras de esperanza y alegría, las palabras de vida eterna que les hablan aquellos que atienden sus necesidades físicas».4
Desarrollos
En 1920, los estudiantes de medicina ayudaron a construir un dormitorio de enfermeras e incluso abrieron su propia cafetería, que generó suficientes fondos para comprar esterilizadores para el departamento quirúrgico. En 1937 se necesitaba un edificio completamente nuevo. Se construyó una estructura de concreto y acero de 180 camas y cinco pisos a un costo de $330,000 y fue el primer hospital resistente a terremotos en California.
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1 Arthur W. Spalding, Christ’s Last Legion (Washington, DC: Review and Herald Pub. Assn.), p. 160, citando a P. T. Magan in Medical Evangelist, 15 de feb., 1940.
2 Spalding, p. 160.
3 Mary C. McReynolds, “United We Stand,” Atlantic Union Gleaner (11 de oct. 11, 1916), pág. 1.
4 J. W. Christian, “From the Field: White Memorial Hospital,” Pacific Union Recorder (19 de sep., 1918), pág. 1.
