This spring was a time for reconnection as members from 19 congregations from the Greater Los Angeles Region (GLAR) gathered for the 54th annual GLAR Convocation. This year was the first in-person event in five years due to the pandemic.
The weekend began Friday evening at Jordan High School in Long Beach. Lola Moore-Johnston, pastor of Restoration Praise Center in Maryland, led a youth service at the newly chosen venue this year, and music was provided by Stephen Menders and Decree.
On Sabbath, more than 750 people gathered for a combined divine worship service, instead of multiple services as in the past. “It’s been five long years since we’ve gathered together,” said Royal Harrison, GLAR director, emphasizing the significance of the convocation, “and it’s a joy to be here to worship God all together.”
In his sermon, Ron C. Smith, Southern Union Conference president, spoke on the importance of sacrificial faith, encouraging attendees to “keep the fire burning.”
“Sacrifice signified a costly religion,” Smith said, referencing Leviticus 6. “The Israelites didn’t approach the altar to give little—they approached it to give as much as they could. Sacrifice is more than a matter of cost. You can’t come to worship without bringing something to God.”
He concluded his message with appeals to respect the sanctuary, sacrifice self to God, and keep the fire burning.
With the theme “Reconnect,” this year’s convocation was as much a reflection of the past as it was focused on the future. Carol Todd, Los Angeles Adventist Academy (LAAA) principal, announced the reopening of ninth grade at LAAA for the upcoming 2024-2025 school year. During the state of the region address, Harrison shared how GLAR churches will adopt Natural Church Development, an approach to ministry that focuses on developing healthy churches that lead to naturally growing churches.
Though GLAR has hosted virtual and hybrid events since the pandemic, such as the N.O.W. Bible Conference and two fall revivals, the purpose of this annual convocation is for members to come together for a spiritual revival and refreshing through authentic praise, genuine prayer, and powerful preaching.
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By Araya Moss
Reconexión en la convocatoria de GLAR
Esta primavera fue un momento de reconexión, ya que miembros de 19 congregaciones de la Greater Los Angeles Region (GLAR) se reunieron para la 54ª Convocatoria Anua del GLAR. Este año fue el primer evento presencial en cinco años debido a la pandemia.
El fin de semana comenzó el viernes por la noche en Jordan High School en Long Beach. Lola Moore-Johnston, pastora del Restoration Praise Center en Maryland, dirigió un servicio juvenil en el lugar recién elegido este año, y la música estuvo a cargo de Stephen Menders y Decree.
El sábado, más de 750 personas se reunieron para un culto adoración combinado, en lugar de múltiples cultos como en el pasado. «Han pasado cinco largos años desde que nos reunimos», dijo Royal Harrison, director de GLAR, enfatizando la importancia de la convocatoria, «y es un gozo estar aquí para adorar a Dios todos juntos».
En su sermón, Ron C. Smith, presidente de la Southern Union Conference, habló sobre la importancia de la fe sacrificial, animando a los asistentes a «mantener el fuego encendido».
«El sacrificio significaba una religión costosa», dijo Smith, refiriéndose a Levítico 6. «Los israelitas no se acercaban al altar para dar poco, sino para dar todo lo que pudiesen. El sacrificio es más que una cuestión de costo. No puedes venir a adorar sin llevar algo a Dios».
Concluyó su mensaje con llamados a respetar el santuario, a sacrificarse a Dios y a mantener el fuego encendido.
Con el tema «Reconectar», la convocatoria de este año fue tanto un reflejo del pasado lo mismo que se centró en el futuro. Durante el discurso sobre el estado de la región, Harrison compartió cómo las iglesias de GLAR adoptarán el Desarrollo Natural de la Iglesia, un enfoque del ministerio que se enfoca en el desarrollo de iglesias saludables que conducen a iglesias que crecen naturalmente.
Aunque GLAR ha organizado eventos virtuales e híbridos desde la pandemia, como la Conferencia Bíblica N.O.W. y dos reavivamientos de otoño, el propósito de esta convocatoria anual es que los miembros se reúnan para un reavivamiento espiritual y alentador a través de una alabanza auténtica, una oración genuina y una predicación impactante.
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Por Araya Moss
