September 30, 1916, a dozen members and the pastor made the commitment that they were going to take God’s word seriously,” said Ed Sammons, Lancaster church pastor. “And look what we have here today. What a tremendous thing it is that that little group of people achieved through the presence, power, leading, and guidance of God.”
Sammons’ comments highlighted Lancaster church’s unique centennial celebration this summer—one that recognized the church’s existence for 100-plus years.
The pandemic was partly to blame for a delayed celebration, but the occasion was as joyous as ever. The celebration began Friday evening and concluded with a fellowship lunch on Sabbath afternoon.
While renting a church facility in its early years, the church’s first building was constructed in 1951, which included a church school, known today as Antelope Valley Adventist School. The church building where the congregation worships today was completed in 1970—the only building in the surrounding desert at the time, aside from Antelope Valley College.
The population of the city of Lancaster has grown exponentially since its incorporation in 1977. Within an ever-changing community, the church has remained steadfast toward its mission of sharing the gospel and has seen God’s faithfulness to His promises.
During the celebration service, several previous pastors shared greetings and memories. “I regard my time here at Lancaster church as the high point of my ministry of nearly, at this point, over 50 years,” said Rockne Dahl, senior pastor from 2002-2010.
Sarah Grover, associate pastor from 2016-2021; David Hudgens, family life and young adult pastor from 1995-2002; and Chad Washburn, youth pastor and young adult pastor from 2010-2014, also shared their remarks.
Southern California Conference (SCC) leadership commemorated the occasion with flowers and a certificate of recognition. “We wish that this church continues being a lighthouse in this community,” said SCC President Velino A. Salazar. “Praise God for what He has done.”
As SCC Executive Secretary John H. Cress presented the certificate, he read: “Given on Sabbath, June 24, 2023, in recognition of more than 100 years of faithful ministry impacting the community for Christ. May this church be like a tree planted by living waters that bears much fruit and may the love of Jesus which binds you together be strengthened. Congratulations from the Southern California Conference.”
SCC Treasurer/CFO Kathleen V. Diaz presented a check for $10,000 to the church to expand the church’s evangelistic vision. “Congratulations on keeping the flame alive,” she said. Greg Hoenes, SCC West Region director, shared that evangelistic funds would also be offered on behalf of the West Region soon. “It’s been a pleasure to journey with this church,” Hoenes said.
As Salazar said, “This church belongs to Jesus Christ.”
Watch the livestream of the service.
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By Lauren Lacson and Araya Moss
Lancaster celebra más de 100 años de ministerio en el desierto
El 30 de septiembre de 1916, una docena de miembros y el pastor se comprometieron a tomar en serio la palabra de Dios», dijo Ed Sammons, pastor de la iglesia de Lancaster. «Y mira lo que tenemos aquí. Qué cosa tan tremenda es que ese pequeño grupo de personas logró a través de la presencia, el poder, la dirección y la guía de Dios».
Los comentarios de Sammons destacaron la celebración especial del centenario de la iglesia de Lancaster este verano, que reconoció la existencia de la iglesia durante más de 100 años.
La pandemia fue en parte culpable de un retraso en la celebración, pero la ocasión fue tan alegre como siempre. La celebración comenzó el viernes por la noche y concluyó con un almuerzo de compañerismo el sábado por la tarde.
Mientras alquilaba una instalación en sus primeros años, el primer edificio de la iglesia fue construido en 1951, que incluía una escuela de la iglesia, conocida hoy como Antelope Valley Adventist School. El edificio de la iglesia donde la congregación adora hoy se completó en 1970, el único edificio en el circundante desierto en ese momento, aparte de Antelope Valley College.
La población de la ciudad de Lancaster ha crecido exponencialmente desde su incorporación en 1977. Dentro de una comunidad en constante cambio, la iglesia se ha mantenido firme en su misión de compartir el evangelio y ha visto la fidelidad de Dios a sus promesas.
Durante el servicio de celebración, varios pastores anteriores compartieron saludos y recuerdos. «Considero mi tiempo aquí en la iglesia de Lancaster como el punto culminante de mi ministerio de casi, en este momento, más de 50 años», dijo Rockne Dahl, pastor de 2002 a 2010.
Sarah Grover, pastora asociada de 2016 a 2021; David Hudgens, pastor de vida familiar y jóvenes adultos de 1995 a 2002; y Chad Washburn, pastor de jóvenes y pastor de jóvenes adultos de 2010 a 2014, también compartieron sus comentarios.
El liderazgo de la Southern California Conference (SCC) conmemoró la ocasión con flores y un certificado de reconocimiento. «Deseamos que esta iglesia continúe siendo un faro en esta comunidad», dijo el presidente de SCC, Velino A. Salazar. «Alabado sea Dios por lo que ha hecho».
Cuando el Secretario Ejecutivo de SCC, John H. Cress, presentó el certificado, leyó: «Entregado el sábado 24 de junio de 2023, en reconocimiento a más de 100 años de fiel ministerio que impacta a la comunidad para Cristo. Que esta iglesia sea como un árbol plantado en aguas vivas que da mucho fruto y que se fortalezca el amor de Jesús que nos une. Felicitaciones de la Southern California Conference».
La tesorera/directora financiera de SCC, Kathleen V. Díaz, presentó un cheque por $10,000 a la iglesia para expandir la visión evangelística de la iglesia. «Felicitaciones por mantener viva la llama», dijo. Greg Hoenes, director de la Región Oeste de SCC, compartió que pronto también se ofrecerán fondos evangelísticos en nombre de la Región Oeste. «Ha sido un placer participar en el ministerio de esta iglesia», dijo Hoenes.
Como dijo Salazar: «Esta iglesia pertenece a Jesucristo».
Puede ver la transmisión en vivo del servicio en https://scc.adventist.org/lancaster-100.
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Por Lauren Lacson y Araya Moss
