In an effort to reestablish connection that was lost among members during the covid pandemic, Living Hope church created two initiatives: an Acts of Kindness campaign and a Friends and Family Day.
“We realized that coming back from covid, there had to be a new normal,” Harold Cleveland, Living Hope pastor, said. “We as a congregation discussed what that new normal would be. We knew we didn’t want to go back to doing the same old.”
After much prayer, the congregation came up with an idea to get members actively involved—those attending in person and online.
The Acts of Kindness campaign, initially introduced as “Project 1,000,” was based on a simple question: How long would it take to accumulate 1,000 acts of kindness? These acts had to be intentional. Giving Bible studies, offering to pray with a neighbor, supporting someone’s mental health journey—these are just some examples.
The congregation brought the number down to 500, thinking the project would take too long to accomplish; however, they were not prepared for what God had in store. “It caught fire to the point where people were so excited for this nontraditional ministry that in three weeks we reached 500 contacts,” Cleveland said.
With this excitement, the congregation has a new goal of 100,000 contacts. Two years after its launch, the congregation has reached 54,000 so far.
Friends and Family Day earlier this year encouraged members to invite friends and family to church. Each visitor who came would receive a gift, and every member who invited at least five people would receive a gift. The two members who brought the largest number of guests would receive a family Bible; the top number would also receive a $25 gift card.
“We all have people we’ve been wanting to invite to church, but sometimes we need to be challenged to do so,” Cleveland observed. “This was just a fun way for us to work together to get people back to church.”
Danny Chan, Southern California Conference Los Angeles Metro Region director, was the guest speaker for Friends and Family Day. He delivered a message Cleveland believed was spiritual and appropriate for the audience—visitors especially. There were 100 people in attendance that Sabbath, about 60 of whom were visitors.
“People were touched by his message,” Cleveland shared. “He really ministered to visitors with a message designed for them, and the congregation was completely excited and engaged.”
“I was so impressed that this church, who is recovering from the pandemic as most churches are, is being so intentional about connecting with others who do not attend and to reach out to new people who could join the church,” Chan said.
Friends and Family Day and the Acts of Kindness campaign are both initiatives Cleveland hopes will continue to challenge members to an active spiritual and church life post pandemic.
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By Araya Moss
La iglesia Living Hope inspira esperanza más allá de la pandemia
En un esfuerzo por restablecer la conexión que se perdió entre los miembros durante la pandemia de covid, la iglesia Living Hope creó dos iniciativas: una campaña de Actos de Bondad y un Día de Amigos y Familiares.
«Nos dimos cuenta de que al salir de covid, tenía que haber una nueva normalidad», dijo Harold Cleveland, pastor de Living Hope. «Como congregación consideramos cuál sería esa nueva normalidad. Sabíamos que no queríamos volver a hacer lo mismo de siempre».
Después de mucha oración a la congregación se le ocurrió una idea para involucrar activamente a los miembros, tanto los que asistían en persona como en línea.
La campaña Actos de Bondad, inicialmente presentada como «Proyecto 1,000», se basó en una pregunta sencilla: ¿Cuánto tiempo tomaría acumular 1,000 actos de bondad? Esos actos tenían que ser intencionales. Dar estudios bíblicos, ofrecer orar con un vecino, apoyar el recorrido de salud mental de alguien, esos son solo algunos ejemplos.
La congregación redujo el número a 500, pensando que el proyecto tardaría demasiado en realizarse; sin embargo, no estaban preparados para lo que Dios tenía reservado. «La idea corrió como polvadera hasta el punto en que la gente estaba tan emocionada por ese ministerio no tradicional que en tres semanas llegamos a 500 contactos», dijo Cleveland.
Con esa emoción, la congregación tiene una nueva meta de 100.000 contactos. Dos años después de su lanzamiento, la congregación ha llegado a 54.000 hasta ahora.
El Día de los Amigos y la Familia a principios de este año alentó a los miembros a invitar a amigos y familiares a la iglesia. Cada visitante que viniese y cada miembro que invitase al menos a cinco personas recibiría un regalo. Los dos miembros que trajesen el mayor número de invitados recibirían un Biblia familiar; el que trajese la mayor cantidad también recibiría una tarjeta de regalo de $25.
«Todos tenemos personas a las que hemos querido invitar a la iglesia, pero a veces necesitamos ser desafiados a hacerlo», observó Cleveland. «Esa fue una forma divertida de cooperar para que la gente regresase a la iglesia».
Danny Chan, director de la Región Metropolitana de Los Angeles de la Southern California Conference, fue el orador invitado para el Día de los Amigos y la Familia. Presentó un mensaje que Cleveland creyó espiritual y apropiado para la audiencia, especialmente para los visitantes. Hubo 100 personas que asistieron ese sábado, de las cuales unas 60 eran visitantes.
«La gente se sintió conmovida por su mensaje», compartió Cleveland. «Realmente ministró a los visitantes con un mensaje diseñado para ellos y la congregación estaba completamente emocionada y comprometida».
«Me impresionó mucho que esa iglesia, que se está recuperando de la pandemia como la mayoría, esté siendo tan intencional al conectarse con otros que no asisten y llegar a nuevas personas que podrían unirse a la iglesia», dijo Chan.
El Día de los Amigos y la Familia y la campaña Actos de Bondad son iniciativas que Cleveland espera que continúen desafiando a los miembros a una activa vida espiritual después de la pandemia.
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Por Araya Moss
