Seeking to reach people outside their walls, over 200 Seventh-day Adventist churches across North America, including 25 in the Pacific Union Conference, hosted the short mental health series MindFit this past spring. The Voice of Prophecy (VOP) produced the event to empower churches to be practical and spiritual resources for their communities in battling a continent-wide mental health crisis.
“On a global scale, one in eight people struggle daily with mental illness—one in five in North America. The implication is clear: it is nearly impossible to live on this earth and not be affected by mental illness,” said Alex Rodriguez, associate speaker for VOP.
Each session of MindFit, a four-part event, commences with audiences watching a 30-minute episode of a docuseries hosted by Rodriguez, who traveled across North America to speak with mental health professionals and patients. The series sheds light on the history and prevalence of mental health challenges. It emphasizes that effective treatments are available and amplified by biblical principles. After each episode, a local church leader guides the audience through a provided study and discussion.
Over half of the 60 individuals who came to MindFit at Templeton Hills church in Templeton, California, were non-members. Pastor Zac Page led the local study and was impressed by its impact on his community attendees.
Before the event had even begun, one man called Page to ask what MindFit was about. Intrigued by the series’ content, the man chose to attend. Later, Page helped him access an online depression test. The man discovered he was clinically depressed, but MindFit helped transform his mental health.
“He told me MindFit healed him, that it helped him come out of a hole,” Page said. “He’s been coming to church some and got engaged with our homeless ministry and Bible studies. As he came in to one study, he said, ‘I need a little more Adventism.’”
One audience member told Page that she had received flyers for church events but never before attended one. When she saw an invitation to MindFit, she thought, “It is amazing that Christians are talking about mental health.”
“Just last week, that woman was at church,” Page added. “At potluck, people were giving her hugs. It was obvious that she had found a community.”
Like Templeton Hills, Ceres church in Ceres, California, saw several individuals from the community attend its MindFit sessions. Audience participation was a highlight as well, with both members and newcomers repeatedly thanking study leader Sheri Darrough for presenting material they needed.
When the church held the VOP-created follow-up Bible study, “Peace Is an Inside Job,” Darrough again received several words of gratitude. However, in Darrough’s eyes, these affirmations were not the strongest evidence that God wanted her church to host MindFit.
“The devil battled us,” Darrough explained. “Two days before MindFit, our pastor’s car was carjacked, and his laptop, which had everything for the series prepared on it, was stolen. We used my laptop, but the video, although downloaded, froze in the middle of the first session.
“We had issues like that every night,” she continued. “I believe, 100 percent, that MindFit was needed, that it was good and important.”
For churches interested in hosting the event and receiving an advertising boost to draw in more community members, VOP will conduct a continent-wide MindFit campaign on September 19-21 and again on January 2-4. In the weeks leading up to these dates, host churches will benefit from a mass social media campaign promoting the series.
“With approximately 6,500 Adventist churches dotting the landscape of North America, our denomination is uniquely positioned to be a center of healing for those who are struggling,” Rodriguez said. “We filmed MindFit to place churches at the forefront of the mental health conversation. May the love of Jesus be reflected through us as we cooperate with the Holy Spirit in bringing physical and spiritual healing to a world perishing in hopelessness.”
Visit MindFitEvent.com/Host to join the myriad churches serving their communities through this unique evangelistic event.
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Amanda Blake is a writer for the Voice of Prophecy.
Iglesias de la Pacific Union usan evento de VOP de salud mental en sus comunidades
Con el objetivo de llegar a las personas fuera de sus muros, más de 200 iglesias adventistas del séptimo día en toda América del Norte, incluidas 25 de la Pacific Union Conference, organizaron la serie corta de salud mental MindFit la primavera pasada. The Voice of Prophecy (VOP) produjo el evento para empoderar a las iglesias para que sean recursos prácticos y espirituales para sus comunidades en la lucha contra la crisis de salud mental en todo el continente.
«A escala mundial, una de cada ocho personas lucha diariamente contra una enfermedad mental, una de cada cinco en América del Norte. La implicación es clara: es casi imposible vivir en esta tierra y no verse afectado por una enfermedad mental», dijo Alex Rodríguez, orador asociado de VOP.
Cada sesión de MindFit, un evento en cuatro partes, comienza con el público viendo un episodio de 30 minutos de una serie documental presentada por Rodríguez, quien viajó por América del Norte para hablar con profesionales de la salud mental y pacientes. La serie arroja luz sobre la historia y la prevalencia de los problemas de salud mental. Enfatiza que existen tratamientos efectivos y amplificados por principios bíblicos. Después de cada episodio, un líder de la iglesia guía a la audiencia a través de un estudio y una discusión.
Más de la mitad de las 60 personas que acudieron a MindFit en la iglesia de Templeton Hills en Templeton, California, no eran miembros de iglesia. El pastor Zac Page dirigió el estudio y quedó impresionado por su impacto en los asistentes de su comunidad.
Antes de que el evento hubiera comenzado, un hombre llamó a Page para preguntarle de qué se trataba MindFit. Intrigado por el contenido de la serie, el hombre decidió asistir. Más tarde, Page lo ayudó a acceder a una prueba de depresión en línea. El hombre descubrió que estaba clínicamente deprimido, pero MindFit le ayudó a transformar su salud mental.
«Me dijo que MindFit lo curó, que lo ayudó a salir de un hoyo», dijo Page. «Ha estado viniendo a la iglesia un poco y se ha comprometido con nuestro ministerio a indigentes y estudios bíblicos. Cuando llegó a un estudio, dijo: “Necesito un poco más de adventismo”».
Un miembro de la audiencia le dijo a Page que había recibido volantes para eventos de la iglesia, pero que nunca antes había asistido a uno. Cuando vio una invitación a MindFit, pensó: «Es increíble que los cristianos estén hablando de la salud mental».
«Justo la semana pasada, esa mujer estaba en la iglesia», agregó Page. «En el potluck, la gente la abrazaba. Era obvio que había encontrado una comunidad».
Al igual que Templeton Hills, la iglesia de Ceres en Ceres, California, vio a varias personas de la comunidad asistir a sesiones de MindFit. La participación de la audiencia también fue un punto culminante, ya que tanto los miembros como los recién llegados agradecieron repetidamente a la líder, Sheri Darrough, por presentar el material que necesitaban.
Cuando la iglesia llevó a cabo el estudio bíblico de seguimiento creado por VOP, «La paz es un trabajo interno», Darrough nuevamente recibió varias palabras de gratitud. Sin embargo, a los ojos de Darrough, esas afirmaciones no eran la evidencia más firme de que Dios quería que su iglesia fuera anfitriona de MindFit.
«El diablo luchó contra nosotros», explicó Darrough. «Dos días antes de MindFit, el auto de nuestro pastor fue robado y su computadora portátil, que tenía todo para la serie. Usamos mi computadora portátil, pero el video, aunque se descargó, se congeló en medio de la primera sesión.
«Tuvimos problemas como ese todas las noches», continuó. «Creo, al 100 por ciento, que MindFit es necesario, que es bueno e importante».
Para las iglesias interesadas en organizar el evento y recibir un impulso publicitario para atraer a más miembros de la comunidad, VOP llevará a cabo una campaña en todo el continente de MindFit del 19 al 21 de septiembre y nuevamente del 2 al 4 de enero. En las semanas previas a esas fechas, las iglesias anfitrionas se beneficiarán de una campaña masiva en las redes sociales para promover la serie.
«Con aproximadamente 6.500 iglesias adventistas en América del Norte, nuestra denominación está en una posición única para ser un centro de sanación para aquellos que sufren», dijo Rodríguez. «Filmamos MindFit para colocar a las iglesias a la vanguardia de la conversación sobre la salud mental. Que el amor de Jesús se refleje a través de nosotros mientras cooperamos con el Espíritu Santo para traer sanación física y espiritual a un mundo que perece en la desesperanza”.
Visitar MindFitEvent.com/Host para unirse a la miríada de iglesias que sirven a sus comunidades a través de ese evento evangelístico.
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Amanda Blake es escritora de The Voice of Prophecy.
