Contrary to popular belief, it was actually the wise king Solomon, not Pete Seeger or The Byrds, who penned the words, “To everything there is a season.” In Ecclesiastes 3:3, Solomon acknowledges that there is “a time to break down, and a time to build up.” No truer words could be applied to the horse barn at Holbrook Indian School (HIS).
The school first came to acquire the old structure during the 17-year term of the second principal, Frank Doherty, who was HIS principal from 1949 to 1966. He picked up the building from a WWII military base. Initially, the building was used as a gymnasium, with a basketball hoop at each end. Later on it was utilized as a storage shed for various equipment.
Then, along came Mr. Bruce in 2009. He was hired primarily to teach industrial arts classes at the time. However, his background and passion for horses quickly led him to envision a horse program that would benefit many of the students. It was through Mr. Bruce that the equine-assisted learning program came to exist. He made plans for the building to be moved and cleaned up. Shortly thereafter, a volunteer mission group from his church in Chatsworth, GA, came to help build stalls and transform the building into a barn for our herd of 10 horses.
The building served HIS well for a solid 10 years until the fire marshal came to campus in the fall of 2021 and performed an inspection. During the process, it was discovered that there was a significant support beam missing. The school was told by the fire marshal that the building had to be condemned and it needed to be torn down. It was a bittersweet moment as a lot of wonderful memories had been made within the walls of that old edifice.
However, we knew that the structure had met its end, so we took the news as an opportunity to consider building the barn of our dreams—one that would be a greater benefit to our horses and our students. The old barn was demolished in January of 2022, thanks to the help of another mission group of volunteers.
Plans were set in place to begin thinking about the design of the new barn. Business manager Allison Newhart, who is also the current horsemanship director, worked diligently to find the right contractor who could help bring the vision of the new barn to life. After the necessary funds were raised through our development department, Coffman Barns was selected for the project.
Groundbreaking for the new barn began on September 22, 2023, and the concrete foundation was poured on September 29. Once the concrete dried, it was time for the barn kit to be delivered. The truck pulled onto campus the morning of October 5, and construction began on October 8. The crew from Coffman Barns worked diligently and had the barn completed within two weeks. Thanks to generous friends of HIS who gave toward this project, the school was able to purchase a low-maintenance building with chew-proof and kick-proof material (to prevent hoof and leg injury to horses), panels that can easily be changed out, 30-year heavy wind/snow load safety roof panels, fireproof siding and structure, and easy sanitization.
On November 13, 2023, HIS held a grand opening ceremony for the new Fred L. Bruce Equine-Assisted Learning Center. Special guests included Mr. Bruce, for whom the barn is named; his wife, Pam, who was a great supporter of the equine program; Cindy Tafoya, director of the Chamber of Commerce for the town of Holbrook, AZ; several HIS alumni; and, of course, current HIS students.
We are grateful to God and to our many supporters for helping us bring this vision to life. Our students, and horses, send a hearty thank you!
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By Kimberly Cruz
El fin de una era y el amanecer de una nueva
Contrariamente a la creencia popular, en realidad fue el sabio rey Salomón, no Seeger o The Byrds, quien escribió las palabras: «Para todo hay una temporada». En Eclesiastés 3:3, Salomón reconoce que hay “un tiempo para destruir y un tiempo para edificar». No se pueden aplicar palabras más verdaderas al establo de caballos de Holbrook Indian School (HIS).
La escuela adquirió por primera vez la antigua estructura durante el mandato de 17 años del segundo director, Frank Doherty, quien fue su director de 1949 a 1966. Recogió el edificio de una base militar de la Segunda Guerra Mundial. Inicialmente, el edificio se utilizó como gimnasio, con una canasta de baloncesto en cada extremo. Más tarde se utilizó como cobertizo de almacenamiento para diversos equipos.
El Sr. Bruce llegó en 2009. Fue contratado principalmente para impartir clases de artes industriales en ese momento. Sin embargo, su experiencia y pasión por los caballos lo llevaron rápidamente a imaginar un programa de caballos que beneficiaría a muchos de los estudiantes. Fue a través del Sr. Bruce que surgió el programa de aprendizaje asistido por equinos. Hizo planes para que el edificio fuera trasladado y limpiado. Poco después, un grupo misionero voluntario de su iglesia en Chatsworth, Georgia, vino a ayudar a construir establos y transformar el edificio en un establo para nuestro rebaño de 10 caballos.
El edificio sirvió bien a HIS durante 10 años sólidos hasta que el jefe de bomberos llegó al campus en el otoño de 2021 y realizó una inspección. Durante el proceso, se descubrió que faltaba una viga de soporte significativa. El jefe de bomberos le dijo a la escuela que el edificio tenía que ser condenado y que tenía que ser demolido. Fue un momento agridulce, ya que se habían creado muchos recuerdos maravillosos dentro de las paredes de ese viejo edificio.
Sin embargo, sabíamos que la estructura había llegado a su fin, por lo que tomamos la noticia como una oportunidad para considerar la construcción del establo de nuestros sueños, uno que sería un mayor beneficio para nuestros caballos y nuestros estudiantes. El antiguo granero fue demolido en enero de 2022, gracias a la ayuda de otro grupo misionero de voluntarios.
Se establecieron planes para comenzar a pensar en el diseño del nuevo establo. La gerente comercial Allison Newhart, quien también es la actual directora de equitación, trabajó diligentemente para encontrar al contratista adecuado que pudiera ayudar a dar vida a la visión del nuevo establo. Después de recaudar los fondos necesarios a través de nuestro departamento de desarrollo, Coffman Barns fue seleccionado para el proyecto.
La colocación de la primera piedra del nuevo granero comenzó el 22 de septiembre de 2023 y los cimientos de hormigón se vertieron el 29 de septiembre. Una vez que el concreto se secó, llegó el momento de traer la armazón del establo. El camión llegó al campus la mañana del 5 de octubre y la construcción comenzó el 8 de ese mes. El equipo de Coffman Barns trabajó diligentemente y completó el establo en dos semanas. Gracias a los generosos amigos de HIS que contribuyeron a ese proyecto, la escuela pudo comprar un edificio de bajo mantenimiento con material a prueba de masticación y patadas (para evitar lesiones en los cascos y las patas de los caballos), paneles que se pueden cambiar fácilmente, paneles de techo de seguridad de 30 años con fuertes cargas de viento o nieve, revestimiento y estructura ignífugos y fácil desinfección.
El 13 de noviembre de 2023, HIS celebró una gran ceremonia de inauguración del nuevo Centro de Aprendizaje Asistido por Equinos Fred L. Bruce. Entre los invitados especiales se encontraban el Sr. Bruce, que da nombre al granero; su esposa, Pam, que fue una gran defensora del programa equino; Cindy Tafoya, directora de la Cámara de Comercio de la ciudad de Holbrook, Arizona; varios ex alumnos de HIS; y, por supuesto, los estudiantes de HIS.
Estamos agradecidos a Dios y a nuestros muchos seguidores por ayudarnos a hacer realidad esta visión. ¡Nuestros estudiantes y caballos, les envían un sincero agradecimiento!
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Por Kimberly Cruz
