The air buzzed with excitement as the morning sun rose over Leoni Meadows. Over 500 women had gathered at the annual Hispanic Women’s Ministry retreat, creating a sense of anticipation and camaraderie. Paul Guevara, NCC coordinator of Hispanic Ministries, looked out at the crowd with pride. “Never has there been a reunion as big as this in the last 20 years,” he exclaimed, addressing the sea of smiling faces.
The event's theme, “Belleza Entre Las Cenizas” (Beauty Among the Ashes), beautifully mirrored the surrounding landscape. Around Leoni Meadows, grass, flowers, and small trees were beginning to sprout from the land, a visual symbol of renewal and growth. Lisa Marsh, Women's Ministry director for NCC, passionately shared her vision of uniting women in our churches to reach women in Northern California communities. This vision resonated deeply with the attendees.
Florinda Guevara, organizer and volunteer director of NCC Hispanic Women’s Ministries, has tirelessly worked with her team on their strategic plan to engage, train, support, and empower women leaders at the church level. One key component of her plan was the NAD Women’s Ministry Leadership Certification. At this year's event, they celebrated the hard work and dedication of eight women who completed all four levels to earn their certification. One recipient, her eyes gleaming with pride, shared her experience. “I've gained a wealth of knowledge about effective leadership principles, communication and conflict resolution, problem solving and decision making, visioning and goal setting, mentorship and counseling, running small group ministries, and practical strategies to reclaim lost members,” she said. “I am thrilled to contribute to my church's efforts in reaching out to the women in my neighborhood.”
When asked about the attendance, Florinda shared, “About half of these women are non-Adventist or not members of our churches. They have been warmly invited by a church member to be here. Witnessing the Holy Spirit's work in our community is a true blessing and a testament to the power of unity and outreach.”
The event had historic attendance, driven by a clear purpose to connect women to an abundant life with Jesus and a reliance on the Holy Spirit. Florinda quoted Ellen G. White: "There is a higher purpose for woman, a grander destiny. She should develop and cultivate her powers, for God can employ them in the great work of saving souls from eternal ruin" (Welfare Ministry, p. 145).
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By Laurie Trujillo
Mujeres con un propósito superior
El aire zumbaba de emoción mientras el sol de la mañana se elevaba sobre Leoni Meadows. Más de 500 mujeres se habían reunido en el retiro anual del Ministerio de Mujeres Hispanas, creando un sentido de anticipación y camaradería. Paul Guevara, coordinador del Ministerio Hispano de NCC, miró a la multitud con orgullo. «Nunca ha habido una reunión tan grande como esta en los últimos 20 años», exclamó, dirigiéndose al mar de rostros sonrientes.
El tema del evento, «Belleza entre las cenizas», reflejó maravillosamente el paisaje circundante. Alrededor de los prados de Leoni, la hierba, las flores y los pequeños árboles que comenzaban a brotar, un símbolo visual de renovación y crecimiento. Lisa Marsh, directora del Ministerio de la Mujer de NCC, compartió apasionadamente su visión de unir a las mujeres de nuestras iglesias para alcanzar a las mujeres en las comunidades del norte de California. Esa visión resonó profundamente en los asistentes.
Florinda Guevara, organizadora y directora voluntaria del Ministerio Hispano de Mujeres de NCC, ha trabajado incansablemente con su equipo en un plan estratégico para involucrar, capacitar, apoyar y empoderar a las mujeres líderes a nivel de la iglesia. Un componente clave de su plan fue la Certificación de Liderazgo del Ministerio de la Mujer de la NAD. En el evento de este año, celebraron el arduo trabajo y la dedicación de ocho mujeres que completaron los cuatro niveles para obtener su certificación. Una de las beneficiarias, con los ojos brillantes de orgullo, compartió su experiencia. «He adquirido una gran cantidad de conocimientos sobre los principios de liderazgo efectivo, la comunicación y la resolución de conflictos, la resolución de problemas y la toma de decisiones, la visión y el establecimiento de metas, la tutoría y el asesoramiento, la gestión del ministerio en grupos pequeños y estrategias prácticas para recuperar a los miembros perdidos», dijo. «Estoy encantada de contribuir a los esfuerzos de mi iglesia para llegar a las mujeres de mi comunidad».
Cuando se le preguntó sobre la asistencia, Florinda compartió: «Aproximadamente la mitad de estas mujeres no son adventistas o no son miembros de nuestra iglesia. Han sido cordialmente invitadas por un miembro de iglesia. Ser testigo de la obra del Espíritu Santo en nuestra comunidad es una verdadera bendición y un testimonio del poder de la unidad y la evangelización».
El evento tuvo una asistencia histórica, impulsado por un claro propósito de conectar a las mujeres con una vida abundante en Jesús y una confianza en el Espíritu Santo. Florinda citó a Ellen G. White: «Hay un propósito más elevado para la mujer, un destino más grandioso. Debe desarrollar y cultivar sus facultades; porque Dios puede emplearlas en su gran obra de salvar a las almas de la ruina eterna» (Testimonios para la iglesia, vol. 4, pág. 635).
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Por Laurie Trujillo
