Growing in Christ is about spiritual growth and transformation through Jesus Christ. This journey begins with a pivotal choice: to stop resisting. Ellen White beautifully captures this truth in Steps to Christ: “The sinner may resist this love, may refuse to be drawn to Christ; but if he does not resist he will be drawn to Jesus” (p. 27). Similarly, in Acts 7, Stephen recounts the history of the Jewish people and boldly declares in verse 51, “You stiff-necked people, uncircumcised in heart and ears, you always resist the Holy Spirit. As your fathers did, so do you.”1
Both Stephen and Ellen White remind us that resistance is a choice—a choice that can hinder our spiritual growth. But when we choose not to resist, we open the door to fully embracing God’s abundant grace, mercy, and love through the power of the Holy Spirit.
Spiritual growth involves surrendering to Him rather than striving on our own. This allows His love and guidance to shape us. Just as plants flourish with water, sunlight, and care, we are called to depend on Jesus, who provides everything we need for a life of joy, purpose, and transformation.
As a former ESL teacher and current director of communication and development at the Northern California Conference, I know how easily we can skim words, filtering them through our biases and assumptions. The article's opening sentence, “Growing in Christ is about spiritual growth and transformation through Jesus Christ,” introduces three profound words that capture the heart of Fundamental Belief 11: “growing,” “transformation,” and “through.” Each of these words holds deep meaning, inviting us to reflect on the purpose and depth of our spiritual journey in Christ. Let’s explore their significance together.
Growing
My dad, Arnold Trujillo, a retired Pacific Union Conference vice president, thoughtfully shared his insights: “Growing in Christ is not about self-reflection; it's about fixing our eyes on Jesus. Our spiritual growth springs from God's initiatives, as highlighted in Philippians 2:13: ‘For it is God who works in you, both to will and to work his good pleasure.’”
An effective way to understand growth is to observe nature. Can a pine tree summon rain and sunlight to thrive? Do the fragrant roses fret over water and sunlight? These plants accept nature's gifts. They do not strive or struggle to enhance their health or vitality; instead, they depend on the elements—water, nutrients, and sunshine.
Consider the wisdom in Matthew 6:28, where Jesus says, “And why are you anxious about clothing? Consider the lilies of the field, how they grow: they neither toil nor spin.” Ellen White expanded this idea further: “Consider, says Jesus, how the lilies grow; how, springing from the cold, dark earth, or the mud of the river bed, the plants unfold in loveliness and fragrance. Who would dream of the possibilities of beauty in the rough brown bulb of the lily? But when the life of God, hidden therein, unfolds at His call in the rain and the sunshine, men marvel at the vision of grace and loveliness” (Thoughts From the Mount of Blessing, p. 97).
Our journey with Jesus mirrors this process as we depend on His grace and mercy to grow spiritually. Jesus has already accomplished the most challenging part—His sacrifice on the cross that brings us justification (mercy)—and continues interceding through sanctification (grace). White again captures this beautifully: “The same divine mind that is working upon the things of nature is speaking to the hearts of men and creating an inexpressible craving for something they have not” (Steps to Christ, p. 28). This divine yearning leads us to experience the depth of God’s mercy and grace—transformational gifts from God.
Consider this example: A man desperate to feed his family is caught stealing food from a small grocery store. Rather than pressing charges for his transgressions, the store owner offers him a job and a bag of groceries to take home that day. With kindness, she tells him, “I want to help you get back on your feet; everyone deserves a second chance.” In this scenario, grace shines through the store owner’s compassion. She transcends mere forgiveness—which is mercy—by extending immediate aid and a chance for steady employment—gifts he never earned or expected. This exhibition of mercy and grace is the unmerited kindness that empowers him to reclaim his dignity and move forward.
Grace, as described in Ephesians 2:8-9, is an unearned gift: “For by grace you have been saved through faith. And this is not your own doing; it is the gift of God, not a result of works, so that no one may boast.” Together, mercy and grace offer a transformative power that can change lives.
Transformation
Our transformation in Christ is an ongoing process of aligning ourselves with His love, gradually shifting from old ways toward becoming a reflection of Jesus.
A life transformation is a deep and meaningful growth and renewal process that transcends moments and requires time. It involves breaking free from past limitations—shedding old habits, fears, and mindsets to make room for growth, resilience, and purpose. This type of transformation reaches the heart, reshapes character, and aligns actions with values and aspirations. Like an earthquake, it is a tectonic shift that inspires personal transformation and uplifts everyone around you.
To illustrate this idea, consider a scenario where a coworker misses a crucial deadline that impacts your shared project. You face a choice: report them to your manager, which might lead to disciplinary measures, or take a different path. You tell them, “We all have tough weeks. Let’s focus on completing this together.” This is an act of mercy—you grant them an opportunity to recover, freeing them from otherwise warranted penalties. You go further by staying late and helping them catch up, embodying grace through unexpected support. These actions of grace and mercy foster goodwill and team collaboration.
Our transformation in Christ is an ongoing process of aligning ourselves with His love, gradually shifting from old ways toward becoming a reflection of Jesus. Ezekiel 36:26 speaks of this change: “I will give you a new heart, and a new spirit I will put within you.”
2 Corinthians 5:17 declares, “Therefore, if anyone is in Christ, he is a new creation. The old has passed away; behold, the new has come.” These powerful verses assure us that, in Christ, we are not defined by our past. Instead, we are renewed in purpose and grace, empowered to live a meaningful life through God’s love for us.
Through
“Through” reflects a process—a journey of growth and conversion. Spiritual evolution, like the path from seed to towering tree, takes time and patience. In our relationship with Jesus, growth is a continuous journey rather than a single event. And when times are tough, we may be fearful or worried or feel we have strayed too far from our relationship with Jesus. Remember, God challenges our worries: “And why are you anxious about clothing?” (Matthew 6:28). Similarly, in 1 John 1:9, we are reminded that “He is faithful and just to forgive us our sins and to cleanse us from all unrighteousness.”
In my busy household, my daughter, Katie, agreed to new responsibilities with consequences if she did not follow through. One hectic week, her chores slipped through the cracks. She came to me, prepared for the consequences. Instead, I said, “I’ll let it go this time. Let’s work together to stay on track next week”—an act of mercy. Then I added, “It’s been a busy week; let’s get ice cream!” Surprised, Katie experienced grace—an unexpected, unearned gift. Sometimes, love means compassion over rules, even when we fall short.
God’s transformative power enables us to view our trials not as insurmountable obstacles but as opportunities to trust Him more deeply. As we deepen our relationship with Jesus and entirely rely on His mercy and grace, moving forward in faith, our lives become testimonies. We stand as living proof of His love and the profound truth of John 3:16: “For God so loved the world that he gave his only Son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life.” God's love for us is limitless, and His promise of eternal life awaits all who believe.
Growth through Christ
Growing in Christ is a journey of faith—embracing mercy, grace, and salvation through belief in God’s extraordinary gift of His Son, who died for our sins to free us from their consequences and now intercedes on our behalf with the Father. This journey begins with a simple yet profound choice: to stop resisting the Holy Spirit and surrender to God’s will.
As we yield to Him, Jesus works within us, transforming old habits and patterns into a new way of living. Through this miraculous and gradual transformation, we become living reflections of His love, testifying to the undeniable power of His presence in our lives.
Every step forward on this journey is marked by moments of forgiveness and grace, unearned gifts that God freely gives. As 2 Corinthians 3:18 reminds us, we become what we behold. The more we immerse ourselves in God’s Word, prayer, and worship, the more intimately we know Him and experience His life-giving, joy-giving power.
Proverbs 3:5-6 provides a roadmap for our journey: “Trust in the Lord with all your heart, and do not lean on your own understanding. In all your ways acknowledge him, and he will make straight your paths.” Every thorn we encounter becomes an opportunity to trust our Gardener. Just as plants flourish under the hand of a skilled gardener, we thrive when we rely on Jesus, who provides all we need. Through trust and surrender, we embark on a journey of growth in Christ, guided by His love, empowered by His grace, and transformed to reflect His light to the world. Let us commit to growing in Christ, allowing His presence to guide us toward a future filled with hope, joy, strength, and unshakable faith.
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Laurie Trujillo is director of communication and development of the Northern California Conference.
1 All Scripture quotations are from the English Standard Version.
Creencia fundamental #11: Crecer en Cristo
Por Laurie Trujillo
Crecer en Cristo tiene que ver con crecimiento espiritual y transformación a través de Jesucristo. Ese recorrido comienza con una elección fundamental: dejar de resistir. Ellen White capta bellamente esa verdad en El camino a Cristo: «El pecador puede resistirse a ese amor, puede negarse a ser atraído a Cristo; pero si no resiste, será atraído a Jesús» (p. 27). De manera similar, en Hechos 7, Esteban relata la historia del pueblo judío y declara audazmente en el versículo 51: «Hombres de dura cerviz, incircuncisos de corazón y oídos, siempre resisten al Espíritu Santo. Como hicieron sus padres, así hacen ustedes».1
Tanto Esteban como Ellen White nos recuerdan que la resistencia es una elección —una elección que puede obstaculizar nuestro crecimiento espiritual—. Pero cuando elegimos no resistir, abrimos la puerta para abrazar plenamente la abundante gracia, misericordia y amor de Dios a través del poder del Espíritu Santo.
El crecimiento espiritual implica rendirse a él en lugar de esforzarnos por nosotros mismos. Eso permite que su amor y nos guía nos moldeen. Así como las plantas florecen con agua, luz solar y cuidados, estamos llamados a depender de Jesús, quien nos proporciona todo lo que necesitamos para una vida de alegría, propósito y transformación.
Como exmaestra de ESL y actual directora de comunicación y desarrollo en la Northern California Conference, sé lo fácil que podemos hojear las palabras, filtrándolas a través de nuestros sesgos y suposiciones. La frase inicial del artículo, «Crecer en Cristo tiene que ver crecimiento espiritual y transformación a través de Jesucristo», introduce tres palabras profundas que captan el corazón de la Creencia Fundamental 11: «crecer», «transformación» y «a través». Cada una de estas palabras tiene un significado profundo, invitándonos a reflexionar sobre el propósito y la profundidad de nuestro viaje espiritual en Cristo. Exploremos juntos su importancia.
Crecer
Mi padre, Arnold Trujillo, vicepresidente jubilado de la Pacific Union Conference, compartió reflexivamente sus ideas: «Crecer en Cristo no se trata de autorreflexión; se trata de fijar nuestros ojos en Jesús. Nuestro crecimiento espiritual brota de las iniciativas de Dios, como se destaca en Filipenses 2:13: “Porque Dios es el que obra en ustedes, así el querer como el hacer, su buena voluntad”».
Una forma efectiva de entender el crecimiento es observar la naturaleza. ¿Puede un pino convocar la lluvia y la luz del sol para prosperar? ¿Las rosas fragantes se inquietan con el agua y la luz del sol? Esas plantas aceptan los dones de la naturaleza. No se esfuerzan ni luchan por mejorar su salud o vitalidad; al contrario, dependen de los elementos: agua, nutrientes y luz solar.
Considere la sabiduría de Mateo 6:28, donde Jesús dice: «¿Y por qué se preocupan por la ropa? Miren los lirios del campo, cómo crecen: no se afanan ni hilan». Ellen White amplió aún más esa idea: «Consideren, dice Jesús, cómo crecen los lirios; cómo, brotando de la tierra fría y oscura, o del barro del lecho del río, las plantas se despliegan en belleza y fragancia. ¿Quién soñaría con las posibilidades de la belleza en el áspero bulbo marrón del lirio? Pero cuando la vida de Dios, escondida en ella, se despliega a su llamado bajo la lluvia y el sol, los hombres se maravillan ante la visión de la gracia y de la hermosura» (Palabras de vida del Gran Maestro, pág. 97).
Nuestro recorrido con Jesús refleja ese proceso, ya que dependemos de su gracia y su misericordia para crecer espiritualmente. Jesús ya ha cumplido la parte más desafiante, Su sacrificio en la cruz que nos provee justificación (misericordia), y continúa intercediendo a través de la santificación (gracia). Ellen White nuevamente capta eso maravillosamente: «La misma mente divina que está trabajando sobre las cosas de la naturaleza, está hablando a los corazones de los hombres y creando un anhelo inexpresable por algo que no tienen» (El camino a Cristo, pág. 28). Ese anhelo divino nos lleva a experimentar la profundidad de la misericordia y la gracia de Dios —dones transformadores de Dios—.
Considere este ejemplo: Un hombre desesperado por alimentar a su familia es atrapado robando comida de una pequeña tienda de comestibles. En lugar de presentar cargos por sus transgresiones, el dueño de la tienda le ofrece trabajo y una bolsa de comestibles para llevar a su casa ese día. Con amabilidad, le dice: «Quiero ayudarte a volver a ponerte de pie; todo el mundo merece una segunda oportunidad». En ese escenario, la gracia brilla a través de la compasión del dueño de la tienda. Trasciende el mero perdón —que es misericordia— al brindarle ayuda inmediata y la oportunidad de un empleo estable, dones que nunca se ganó ni esperaba. Esa demostración de misericordia y gracia es la bondad inmerecida que le da poder para reclamar su dignidad y seguir adelante.
La gracia, como se describe en Efesios 2:8-9, es un don inmerecido: «Porque por gracia son salvos por medio de la fe. Y eso no es obra suya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe». Juntas, la misericordia y la gracia ofrecen un poder transformador que puede cambiar vidas.
Transformación
Nuestra transformación en Cristo es un proceso continuo de alinearnos con su amor, cambiando gradualmente de las viejas formas a convertirnos en un reflejo de Jesús.
Una transformación de por vida es un proceso profundo y significativo de crecimiento y renovación que trasciende momentos y requiere tiempo. Implica liberarse de las limitaciones del pasado, deshacerse de los viejos hábitos, temores y mentalidades para dejar espacio para el crecimiento, la resiliencia y el propósito. Ese tipo de transformación llega al corazón, remodela el carácter y alinea las acciones con los valores y las aspiraciones. Al igual que un terremoto, es un cambio tectónico que inspira la transformación personal y eleva a todos los que te rodean.
Para ilustrar esa idea, considera un escenario en el que un compañero de trabajo no cumple con una fecha límite crucial que afecta a un proyecto en común. Te enfrentas a una elección: denunciarlo a tu jefe, lo que podría dar lugar a medidas disciplinarias, o tomar un sendero diferente. Les dices: «Todos tenemos semanas difíciles. Centrémonos en completar esto juntos». Ese es un acto de misericordia: le concedes la oportunidad de recuperarse, liberándolo de sanciones que de otro modo se justificarían. Haces más, quedándote hasta tarde y ayudándolo a ponerse al día, encarnando la gracia a través de un apoyo inesperado. Esas acciones de gracia y misericordia fomentan la buena voluntad y la colaboración en equipo.
Nuestra transformación en Cristo es un proceso continuo de alinearnos con su amor, cambiando gradualmente de las viejas formas a convertirnos en un reflejo de Jesús. Ezequiel 36:26 habla de ese cambio: «Les daré un corazón nuevo, y pondré un espíritu nuevo dentro de ustedes».
2 Corintios 5:17 declara: «Por tanto, si alguno está en Cristo, nueva criatura es. Lo viejo ha pasado; He aquí que lo nuevo ha llegado». Esos impactantes versículos nos aseguran que, en Cristo, no estamos definidos por nuestro pasado. Al contrario, somos renovados en propósito y gracia, empoderados para vivir una vida significativa a través del amor de Dios por nosotros.
A través de
«A través» refleja un proceso, un viaje de crecimiento y conversión. La evolución espiritual, como el recorrido de la semilla hasta ser un árbol imponente, requiere tiempo y paciencia. En nuestra relación con Jesús, el crecimiento es un viaje continuo en lugar de un solo evento. Cuando los tiempos son difíciles, podemos tener temor o preocuparnos o sentir que nos hemos desviado demasiado de nuestra relación con Jesús. Hay que tener presente, Dios desafía nuestras preocupaciones: «¿Y por qué están ansiosos por la ropa?» (Mateo 6:28). De manera similar, en 1 Juan 1:9, se nos recuerda que «Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad».
En mi ajetreada casa, mi hija, Katie, aceptó nuevas responsabilidades con consecuencias si no las cumplía. En una semana atareada, sus tareas se le escaparon y quedaron sin cumplir. Acudió a mí, preparada para las consecuencias. Pero le dije: «Lo dejaré pasar esta vez. Trabajemos juntas para que lo hagas la próxima semana», un acto de misericordia. Luego agregué: «Ha sido una semana atareada; ¡vamos por un helado!» Sorprendida, Katie experimentó la gracia, un regalo inesperado e inmerecido. A veces, el amor significa compasión por encima de las reglas, incluso cuando fallamos.
El poder transformador de Dios nos permite ver nuestras pruebas no como obstáculos insuperables, sino como oportunidades para confiar en él más profundamente. A medida que profundizamos nuestra relación con Jesús y confiamos completamente en su misericordia y su gracia, avanzando en fe, nuestra vida se convierte en testimonios. Somos la prueba viviente de su amor y de la profunda verdad de Juan 3:16: «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna». El amor de Dios por nosotros no tiene límites y su promesa de vida eterna es para todos los que creen.
Crecimiento a través de Cristo
Crecer en Cristo es un recorrido de fe: abrazar la misericordia, la gracia y la salvación a través de la creencia en el extraordinario don de Dios en su Hijo, quien murió por nuestros pecados para liberarnos de sus consecuencias y ahora intercede por nosotros ante el Padre. Ese viaje comienza con una decisión sencilla pero profunda: dejar de resistir al Espíritu Santo y rendirse a la voluntad de Dios.
A medida que nos sometemos a él, Jesús obra en nosotros, transformando los viejos hábitos y patrones en una nueva forma de vivir. A través de esa transformación milagrosa y gradual, nos convertimos en reflejos vivos de su amor, dando testimonio del poder innegable de su presencia en nuestra vida.
Cada paso adelante en ese camino está marcado por momentos de perdón y de gracia, dones inmerecidos que Dios da gratuitamente. Como nos recuerda 2 Corintios 3:18, nos convertimos en lo que contemplamos. Cuanto más nos sumergimos en la Palabra, en la oración y en la adoración, más íntimamente lo conocemos y experimentamos su poder dador de vida y de gozo.
Proverbios 3:5-6 nos proporciona un derrotero para nuestro viaje: «Confía en el Señor con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propio entendimiento. Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus sendas». Cada espina que encontramos se convierte en una oportunidad para confiar en nuestro jardinero. Así como las plantas florecen bajo la mano de un jardinero experto, prosperamos cuando confiamos en Jesús, quien provee todo lo que necesitamos. A través de la confianza y la entrega, nos embarcamos en un viaje de crecimiento en Cristo, guiados por su amor, fortalecidos por su gracia y transformados para reflejar su luz al mundo. Comprometámonos a crecer en Cristo, permitiendo que su presencia nos guíe hacia un futuro lleno de esperanza, alegría, fortaleza y una fe inquebrantable.
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Laurie Trujillo es directora de comunicación y desarrollo de la Northern California Conference.
